显然，有冲动就有消费的欲望和潜在的市场。芭比这个传统的女孩玩具品牌一直在努力建立与成年女性的关系。巴拉德一手开辟了针对成人的限量版收藏市场，而在雅诗兰黛担任过品牌管理副总裁的迪克森则让芭比史无前例地登陆了化妆品和实体女性服装市场。具体到中国时，情况更为微妙。中国父母很少吝惜对孩子的投入，而在芭比这样充满梦幻色彩的消费品面前，习惯于保守消费的母亲会将内心的狂热以自我圆梦的方式间接释放在孩子身上，而观念更前卫的母亲则会直接寻找自己心仪的产品与服务。这种跨代消费直接影响了整个“芭比上海”布局与设计。二楼的芭比水疗美容中心(Barbie Spa)就是美泰通过对中国市场的调研确认设立的。

　　东方赌注

　　虽然后来向“中国制造”发表了道歉，2007年的“玩具召回”事件仍使美泰的品牌在华多少受到影响，“芭比上海”的开张正是让中国市场重拾对美泰信心的机会。但本质上，这仍是两个没有直接关系的事件，当美泰做出让芭比旗舰店落户上海的决定时危机并未发生，而且这是一个中国方面也颇为支持的项目。在迪克森看来，“(中国政府)深刻地知道，自己正在为一个世界上发展最为迅猛的市场之一引进西方世界数一数二的女性玩具品牌。他们也想萃取其中的文化精髓和品牌管理经验，以帮助上海成为一个更富活力与时尚感的大都市。”

　　这种说法并非推辞。“芭比上海”隶属的上海市卢湾区经委表示，这家店所处的淮海中路地段属于特地开辟出的“快速时尚消费圈”，目前已聚集了H&M、ZARA和C&A等多家专业零售巨头，接纳芭比旗舰店是因为其完全符合将这条百年老商业街变得更为时尚、高雅的既有规划。就在“芭比上海”附近，面积达4000平米的“爱马仕之家” (Hermes)正在建造，而不久前，芭比在玩具时尚业的老对手Hello Kitty也在新华路拉开了中国第一家3层写真馆的帷幕。

　　与一些国外品牌目前在中国还属于单纯“圈地”的开店行为不同的是，美泰抛开对其品牌历史更熟悉的欧美，而将全球首家旗舰店落户中国是经过基于数据的深思熟虑。赖予欣向《环球企业家》透露，这家旗舰店最初的遴选地分布在五大洲众多地标性知名城市中，包括欧洲的巴黎、伦敦、米兰，美国的纽约和美泰总部所在地洛杉机，南美洲的里约热内卢、墨西哥城，而亚洲的备选地则有上海、香港和东京。

　　选址决策前后历时半年。中国芭比市场在过去3年内翻了3倍的业绩固然让人心动，让美泰全球高层最终下定决心的却是：与西方带有传承性质的芭比认知与文化背景不同，中国的母亲以及职场白领们并没有和芭比一起经历童年和成长期，更空白的市场自然更具诱惑力。美泰的逻辑是在已具备基本认知的广袤华夏土地上拔地而起一间声势浩大的品牌旗舰店，由此创造出与消费者近距离接触的机会、传播芭比文化、进而挖掘出巨大的消费潜力。

　　考虑到西方世界对芭比品牌既有的认知和印象，美泰将赌注下在一切仍在萌动中的东方确实是一个聪明的举动。就在“芭比上海”开幕之日，一位受邀观礼的加拿大商人在接受《环球企业家》的随机调查时说：“在我眼里，芭比代表的就是一种浓妆艳抹、女孩子气的、不肯长大的形象。”而一位来自英国的时尚类女性读物编辑则惊呼：“太疯狂了！”这位并不认为芭比是真正时尚品牌的女性坚信金发碧眼的女孩形象仍在世界范围内流行是一种不幸，因为这传递给人的是一种不切实际的幻想。这类看法只会在已经认识芭比50年之久的西方世界产生，在上海这样的新生大都会里，芭比代表的只是美丽和梦想。但赌注始终意味着风险，一些中国玩具行业的业内人士认为，这样一个规模巨大的店铺未来究竟前景如何很难预料，尤其是不知其影响力能延续多久。

　　芭比早已考虑到这一切。“你很难改变一个已经根深蒂固的品牌形象，虽然市场存在，但进步的空间比较有限。”赖予欣如是对《环球企业家》说。芭比在中国市场已有9年历史，但这仍是一块没有被好好开发过的处女地。“知名度是有的，但仅是知道；好感也是有的，但认识还不够多。”从另一个角度，这意味着芭比在中国具有极大的可塑性，“上海芭比”的诞生正是美泰将芭比品牌与市场结合起来的第一步。50年之后，也许100岁的芭芭拉·米利森特·罗伯茨和她的朋友Lin在中国仍然青春依旧。